Un tensiómetro como el TM-1 no mide tensión: flexiona el radio entre dos apoyos con un muelle calibrado y lee esa deflexión en una escala. La cifra se convierte a newton o kgf con una tabla que depende del calibre y del material del radio, no del instrumento. Ni Park Tool ni DT Swiss publican el error de sus tensiómetros: no hay un ±% declarado en ninguna parte. El aparato con el que se toma la decisión de aflojar o apretar no declara su propia incertidumbre.
Se aprieta el gatillo, sale un número, y ese número parece más sólido de lo que es.
El TM-1, que es el modelo de referencia de Park Tool, apoya el radio entre dos puntos fijos y un tercer brazo con un muelle calibrado lo empuja hacia un lado. Lo que registra la aguja es cuánto cede el radio bajo ese empujón: una deflexión, medida en la escala propia del aparato, no en newton.
Esa aguja no sabe nada de tensión. Sabe cuánto se dobla un trozo de acero de un calibre concreto bajo una fuerza fija. La conversión a una unidad de fuerza es un paso aparte, y ese paso es la tabla.
La lectura de la escala se cruza con el calibre y el material del radio en una tabla del fabricante, y de ahí sale el valor en newton o en kgf. Sin esa tabla, el número de la escala no significa nada fuera del propio aparato.
Por eso un radio más fino en su tramo central defleta más para la misma tensión que uno recto del mismo diámetro: la rigidez de flexión depende del calibre, y radios distintos —como los 1,83 mm que ensayó Gavin frente a uno de mayor sección— caen en columnas distintas de la misma tabla. Leer la escala sin mirar qué radio tienes delante da un número, pero no da la tensión.
Buscando en la documentación de Park Tool y de DT Swiss no aparece ningún ±% de error para el instrumento. No es que esté en un manual que no se consultó: es que no se encontró declarado en ninguna parte. El aparato con el que un mecánico decide si un radio está bien o mal no dice cuánto se puede equivocar.
Eso no lo inutiliza. Lo sitúa: es una herramienta de comparación relativa, no un patrón de calibración con certificado.
Park Tool resuelve el hueco con un criterio, no con una cifra de precisión: si todos los radios de una rueda quedan dentro de un ±20 % respecto de la tensión media, la dispersión se considera aceptable. Es una convención de taller, sin ensayo publicado detrás, pero funciona porque compara el mismo instrumento contra sí mismo, radio a radio, en la misma sesión.
Ese punto es el que sostiene el método: el error absoluto del tensiómetro puede no estar declarado, pero si es sistemático se repite igual en los treinta y dos radios de la rueda, y la comparación relativa entre ellos sigue siendo válida aunque el número absoluto no tenga certificado detrás.
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Mide deflexión, no tensión. Un muelle calibrado empuja el radio entre dos apoyos fijos y la aguja registra cuánto cede. Esa lectura se convierte a newton o kgf con una tabla, no la da el instrumento directamente.
Porque la deflexión que produce el mismo muelle depende del calibre y el material del radio: uno más fino cede más para la misma tensión real. Sin cruzar la lectura con la tabla correcta, el número de la escala no dice nada fuera del propio aparato.
No está publicada. Ni Park Tool ni DT Swiss declaran un margen de error para sus tensiómetros. Es un hueco real en la documentación, no un dato que se dejó de citar.
Con un criterio relativo: Park Tool recomienda mantener todos los radios dentro de un ±20 % respecto de la tensión media de la rueda, medidos con el mismo tensiómetro en la misma sesión. Es una convención de taller sin ensayo publicado detrás, pero funciona porque compara el aparato contra sí mismo.
Cuánta tensión lleva un radio · El ±20 % de dispersión · Radios butted (adelgazados)
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